Les compresseurs à vis appartiennent au groupe de machines rotatives à déplacement positif.

Les éléments centraux sont les deux rotors à vis. Ils fonctionnent sans contact entre eux et avec le boîtier, et sont synchronisés par une liaison mécanique.

À chaque tour, l'air est aspiré en continu, la chambre de travail est fermée, puis réduite.