Vielzellenkompressoren bzw. Vielzellenverdichter sind Rotationsverdichter und werden auch als Drehkolben-, Drehschieber- oder Flügelzellenverdichter bezeichnet. Sie gehören zu den rotierenden Verdrängermaschinen.
Zentrales Element bildet dabei der im Gehäuse exzentrisch angeordnete Rotor mit Rotorschiebern. Bei genügend großer Drehzahl werden die Schieber durch die Zentrifugalkraft nach außen bewegt und bilden zusammen mit Rotor und Gehäuse sichelförmige Zellen. Diese Zellen vergrößern (Saugbereich) und verkleinern (Kompressionsbereich) sich periodisch bei jeder Umdrehung.
Beim größten Volumen wird die Zelle zum Saugbereich geschlossen. Nach Volumenverkleinerung bzw. Druckerhöhung in der Zelle gelangt das komprimierte Medium zum Verbraucher.